二氧化碳常溫下是一種無色無味、不助燃、不可燃的氣體，密度比空氣大，略溶于水，與水反應生成碳酸。二氧化碳壓縮后俗稱為干冰。工業上可由碳酸鈣強熱下分解制取，實驗室一般采用石灰石（或大理石）和稀鹽酸反應制取。

• 二氧化碳可注入飲料中，增加壓力，使飲料中帶有氣泡，增加飲用時的口感，像汽水、啤酒均為此類的例子。
• 固態的二氧化碳（或干冰）在常溫下會氣化，吸收大量的熱，因此可用在急速的食品冷凍。
• 二氧化碳的重量比空氣重，不助燃，因此許多滅火器都通過產生二氧化碳，利用其特性滅火。而二氧化碳滅火器是直接用液化的二氧化碳滅火，除上述特性外，更有滅火后不會留下固體殘留物的優點。
• 二氧化碳也可用作焊接用的保護氣體，其保護效果不如其他稀有氣體（如氬），但價格相對便宜許多。
• 二氧化碳激光是一種重要的工業激光來源。
• 二氧化碳可用來釀酒，二氧化碳氣體創造一個缺氧的環境，有助于防止細菌在葡萄生長。
• 二氧化碳可控制pH值，游泳池加入二氧化碳以控制pH值，加入二氧化碳從而保持pH值不上升。
• 二氧化碳可用于制堿工業和制糖工業。
• 二氧化碳可用于塑料行業的發泡劑。
• 干冰可以用于人造雨、舞臺的煙霧效果、食品行業、美食的特殊效果等。
• 干冰可以用于清理核工業設備及印刷工業的版輥等。
• 干冰可以用于汽車、輪船、航空、太空與電子工業。液體二氧化碳通過減壓變成氣體很容積和織物分離，完全省去了用傳統溶劑帶來的復雜后處理過程。
• CO?超臨界萃取技術。二氧化碳在溫度高于臨界溫度（Tc）31℃、壓力高于臨界壓力（Pc）3MPa的狀態下，性質會發生變化，其密度近于液體，粘度近于氣體，擴散系數為液體的100倍，因而具有很強的溶解能力，用它可溶解多種物質，然后提取其中的有效成分，運用該技術可生產高附加值的產品，可提取過去用化學方法無法提取的物質，且廉價、無毒、安全、高效。它適用于化工、醫藥、食品等工業。